Первое производство силикатного кирпича было основано в конце XIX века в Германии. В России первые заводы были запущены в начале XX века.
С годами улучшались качественные и количественные показатели по производству силикатного кирпича, благодаря ученым, работающим в области производства вяжущих веществ и строительных материалов.
Силикатный кирпич - это экологически чистый строительный материал. Его составляющие компоненты: известь, песок, вода. Он очень широко используется в развитых странах из-за своих характеристик: прочность, точность по геометрическим размерам, эстетический внешний вид, небольшая стоимость и простота в использовании. Технология изготовления силикатного кирпича такова: известково-песчаная смесь, состоящая из обожженой извести, кварцевого песка и воды, помещается в автоклав (аппарат для обработки продукции паром под высоким давлением), где под действием давления и высокой температуры образует силикатное соединение. В настоящее время широко используются различные добавки-красители, придающие кирпичу широкую гамму цветов и оттенков, а также добавки-модификаторы ,придающие кирпичу повышенную прочность, морозоустойчивость и др. Видовой ряд кирпича очень широк - изготовляется кирпич даже желтого, голубого и розового цвета.
Эти материалы изготавливаются прессованием увлажненной смеси, состоящей из природного песка и извести, с последующим набором прочности в автоклавах (термовлажностная обработка под давлением насыщенного пара). Силикатный кирпич и камни используются для кладки несущих стен, их облицовки, и облицовки стен из других материалов, а также для реконструкции жилых и общественных зданий. Кирпич строительный пустотелый изготовляют со сквозными (дырчатыми) или несквозными (пятистенный) пустотами, расположенными перпендикулярно постелям. Кирпич одинарный имеет размеры 250x120х65 или 250х120x88 мм, а полуторный - 250x120x103 мм. По объемному весу (брутто) пустотелый кирпич разделяется на два класса: Б - с объемным весом до 1300 кг/куб.м, В - с объемным весом 1300 - 1450 кг/куб.м. У пятистенного кирпича объемный вес брутто не должен превышать 1500 кг/куб.м. Водопоглощение пустотелого кирпича не менее 6% (по весу), а морозостойкость не менее 15 циклов. В кладке из пятистенного кирпича не образуется вертикальных отверстий, а имеющиеся замкнутые пустоты улучшают теплозащитные свойства кладки. Кирпич дырчатый и пятистенный применяют наравне с обыкновенным. Не допускается применение дырчатого кирпича для кладки фундаментов и подземных частей стен, печей и дымовых каналов. Легковесный кирпич применяют для кладки стен малоэтажных зданий, верхних этажей многоэтажных зданий. Не допускается использование этого кирпича для кладки фундаментов, цоколей ниже гидроизоляционного слоя, печей и дымовых каналов. Относительно небольшой вес и пониженная теплопроводность легковесного кирпича позволяют облегчить вес конструкции, так как можно уменьшить толщину стен и количество кирпича в кладке. Усредненный расход полуторного кирпича и раствора на 1 м2 кирпичной кладки при толщине стены:
